Una de las características que se extraña del grandioso Songbird es que no tiene ecualizador.  Hice un parche basico para incluir un ecualizador estático, y por favor no esperen mucho porque este es un hack que hice después de almuerzo como en una hora, y no tengo un conocimiento real de gstreamer ni glib.  Integrar este parche con una interfaz de usuario que lo permita modificar en tiempo real es un paso mucho más grande y complejo, pero al menos se puede mejorar el sonido de SongBird ahora mismo si eres lo suficientemente valiente como para compilar Songbird por ti mismo.

Patch in Bugzilla : http://bugzilla.songbirdnest.com/show_bug.cgi?id=4855

Una de las defensas de estas indicaciones es el ahorro de licencias de software en el Estado. Si evaluamos el costo de las licencias de software propietario respecto a la disponibilidad de software de código abierto, al menos en números se ve un significativo ahorro.  Pero el asunto no es tan simple, es una visión demasiado superficial de costos.

Las licencias de software son sólo una parte del costo, considerando que no existe una solución de código abierto que provea idéntica funcionalidad que una de código propietario y viceversa, no es llegar y reemplazar una solución por otra.  No estoy hablando de que una solución sea mejor que otra, simplemente son diferentes, con sus propias ventajas y desventajas hacia ambos lados.  Comparar el costo en licencias de software tendría sentido si las soluciones fueran directamente intercambiables, pero no lo son.

Por otra parte, creo que la replica de ACTI fue desproporcionada respecto al ámbito de las indicaciones.  ACTI dice que “se dañaría a la Industria local de software ya existente, ya que muchas empresas nacionales, pequeñas, medianas y grandes, licencian comercialmente sus programas computacionales y soluciones”.  Confieso que puedo estar equivocado, y es probable que ACTI conozca mucho mejor la realidad de la industria local de software, pero sinceramente no puedo pensar en ninguna empresa local que licencie comercialmente software incluido en la adquisición de equipos. Desde un punto de vista muy personal, no me parece que ACTI defiende a la industria nacional, sino que pareciera defender a una empresa norteamericana muy grande, cuyo ingreso principal es en base a licencias de software, si si.. Microsoft.

Luego dice “Este tipo de medidas no ayudan a incentivar la creación de nuevas empresas de software comercial en Chile”.  En este punto yo creo que confunde software libre con software gratis, si fuera mal pensado diría que quizás esa es la confusión que quiere transmitir.  Perfectamente una empresa puede basar su negocio en software de código abierto, ya sea como una solución completa o como parte de ella, lo mismo que hoy en día hace RedHat, Novell, Oracle, IBM, Nokia y que en Chile no hemos sido capaces de imitar.  Es por eso que aun no podemos romper la dependencia tecnológica.

Esto de hacer leyes para incentivar el uso del software libre nunca me ha parecido bien, tampoco encuentro bueno que se gaste tanta plata en licencias, pero para que eso cambie no basta con una ley, necesitamos un ecosistema : empresas que puedan dar el servicio de soporte, desarrollo e investigación sobre plataformas libres.  Mientras eso no exista, sólo nos quedaremos en los buenos deseos.

¿Cómo aprovechar el software libre entonces?  Va mucho más allá de las licencias.  Cuando surgen estos temas siempre aparecen las campañas del terror que dicen que la adopción de software libre acabará con la industria del software local, cuando es al revés.  La adopción de software libre da oportunidades para que más empresas compitan en igualdad de condiciones.   El desarrollo de software no se verá afectado, sólamente se cambiará la forma en que se gastan los recursos.  Por ejemplo, en vez de gastar los recursos en distintas soluciones, incompatibles entre si, que nos dejan con ruedas cuadradas, rectangulares y triangulares, se deberían adoptar plataformas de software base estándares que permitan construir soluciones complejas que agreguen valor.

Proyectos financiados por el Estado podrían desarrollarse como software libre, en pro del bien común.  Un sencillo ejemplo, en vez de que cada colegio adquiera sus propios sistemas de gestión, lo que hace que cada uno tenga soluciones diferentes, todas con sus propias ventajas y desventajas, por qué no financiar un proyecto para tener un sistema unificado y libre.  De esta forma cualquier empresa local podría posteriormente participar en su mantención, desarrollar extensiones, incluso los mismos alumnos o profesores podrían aportar mejoras desde el punto de vista del usuario.  ¿Qué se genera? En forma directa obviamente genera una mejora en la gestión de los colegios, con una plataforma estándar estabilizable y mejorable en el largo plazo. En forma indirecta genera nuevos negocios para empresas de desarrollo de software, posibilidad de participación de los alumnos (aprender a trabajar, gana su propio dinero, etc), ahorros por el no desarrollo de múltiples soluciones para un mismo problema, etc.

Quiero terminar mencionando un punto que no está relacionado con la polémica actual, pero es algo que seguramente ACTI nunca declarará.  El software libre ha permitido que la industria de desarrollo de software pueda reducir sus costos en la integración de tecnología.  Hoy podemos desarrollar soluciones de alta complejidad, gracias a que los componentes esenciales están disponibles como software libre.  Si no fuera por esto, estaríamos bastante atrasados respecto al tipo de problemas que hoy podemos resolver, aún estaríamos en el arado y no conoceríamos el tractor.

El Debate y los fundamentalistas

El debate de Linux vs Windows fue muy distinto a lo que yo esperaba.  Tenía como referencia esa ocasión en que se armó una acalorada discusión con Enzo Fedrizzi de Microsoft en el programa UCVTV.CL, y esta vez llevaba mis boleadoras en caso de que el debate se pusiera complicado.

Representando a Microsoft se encontraba Pablo Rojo, especialista en temas de Seguridad y representando a Linux estaba yo.  Hicimos las presentaciones de rigor y comenzaron las preguntas del público.  Partieron directamente atacando a Microsoft, pero (segun yo), con poco fundamento.  Fue tanto así que tratando de mantener la objetividad tuve que corregir varias veces a los que hacían preguntas, porque en algunas partes estaban derechamente perdidos (LD style!).

Después me reclamaron que estaba defendiendo a Microsoft, fue en ese momento en que tuve que hacer uso de mis boleadoras pero contra los fundamentalistas, y les dije derechamente lo que pensaba, que esta bien que a uno le guste Linux, pero tampoco hay que idealizar y varios defectos que se encuentran en el software propietario, también los van a encontrar en el software libre, y que muchos problemas en instalaciones de Windows también se debe a malas prácticas de sus usuarios.

Los pingüinos

En la tarde fue todo muy diferente.  La idea era hacer una charla a los alumnos de enseñanza media, mi temor era que no conocieran mucho de Linux, y me costó bastante diseñar una presentación que pudieran entender y disfrutar los que conocían de Linux y los que no, además quería darle un enfoque motivacional.

Tratando de atacar todos los defectos que encuentro en los jóvenes de hoy (tema para otro post), y considerando que casi todos tenían cerca de 17 años igual que Linux, hice un viaje en el tiempo desde la actualidad hacia atrás, para que vieran que muchas cosas que ellos toman como parte normal de la vida, hasta hace poco no existían o eran inalcanzables (celular, internet, mp3, wikipedia, etc).

Hice un viaje desde el 2008 hasta el año 1983 cuando aparece el IBM PC.   Justo el mismo año Richard Stallman inicia el proyecto GNU y comencé el viaje de vuelta pero enfocado exclusivamente en Linux.  Además de mostrar como iba creciendo Linux a medida que ellos también crecían, puse algunas citas de aciertos y errores en las predicciones de la época y otras de nuestro gran amigo Steve Ballmer.

Mi idea era mostrarles que todas las cosas grandes que ellos hoy conocen, fueron en algún momento pequeños proyectos y jovenes como ellos, pese a todo, los sacaron adelante. Pueden ver la presentación final de Just for Fun aquí.

En el final, no recuerdo exactamente lo que dije, pero si recuerdo que tuve un momento de gran inspiración y hablé desde el corazón.  Al terminar, hubo un silencio de un par de segundos y luego un gran aplauso, uno de los más grandes que he recibido.  Para mi fue muy importante, porque me hizo sentir que el mensaje les había llegado y sobre todo, que quienes lo recibieron fueron los jóvenes de la misma generación que tantas veces he criticado.

Es una de las charlas que jamás olvidaré.

En pleno debate con Pablo Rojo

No pude ir a todas las charlas, pero las que vi estuvieron buenas, con harto público. La mía no me dejó muy conforme porque Murphy hizo acto de presencia y varias cosas que tenía listas para mostrar no quisieron funcionar. Irónicamente cuando me senté en el auditorio para escuchar la siguiente charla, funcionó tooodo!

Hace tiempo que no participaba en un evento de difusión, y mi material estaba pensado para gente que no conocía el sistema o recién lo estaba conociendo. Me llevé una grata sorpresa cuando pregunté quienes nunca habían usado Linux y levantaron la mano como 4 personas. Luego, para confirmar, pregunté cuántos habían usado Linux y todo el resto de la gente levantó su mano, y finalmente para volver a comprobar pregunté cuántos lo usaban todos los días y se repitieron casi las mismas manos.

Felicitaciones y gracias a todos los que han ayudado a difundir Linux, se está logrando!

Listo para comenzar. Una buena foto de Nestor. (Click para ver más)

Artículo Original:

También este día será mi regreso a las actividades de difusión despues de varios meses de receso, volveré con una charla sobre aspectos de usabilidad de Linux orientado especialmente a aquellos que nunca lo han usado y que le temen a la famosa linea de comandos. De todas formas, también incluiré algunos tips para aquellos usuarios más avanzados. El nombre de mi charla es “Linux para usuarios de a pie”.

El evento es gratuito, asi que si nunca has tenido la oportunidad de ver Linux funcionando, o te encuentras entre los que quieren profundizar sus conocimientos, es una buena oportunidad para compartir todo el día con gente que se apasiona con este sistema.

Nos vemos en DebianDay 2008!

- Música que puedes escuchar una y otra vez sin aburrirte, siempre descubriendo nuevos detalles : Neal Morse, Transatlantic, principalmente rock/metal progresivo
- Varios podcasts

En cuanto a la música, además de escucharla en el sentido tradicional, he tratado de aprender un poco acerca de cómo esta mezclada y producida para después aplicarlo en casa, algo asi como aplicar mixing/mastering offline.

En cuanto a los podcasts, es una forma muy efectiva de aprender y enterarse de cosas descansando la vista. Es como escuchar una buena radio pero con contenido que realmente me interesa.

Como sé que muchos amigos que comparten mis intereses leen este blog, aquí va mi lista de podcasts recomendados:

• Slashdot Review : Es un review de noticias de ciencia y tecnología aparecidas en Slashdot, Digg y Reddit. Andrew McCaskey con un grato tono de noticiero hace un buen resumen y comentarios acerca de cosas importantes que suceden diariamente y claramente no encontrarás en lun.com. En su sitio principal también incluyen interesantes videos.
• News.com daily podcast : Es otro review de noticias diarias, enfocado principalmente a tecnología. En mi opinión no es tan bueno como Slashdot Review porque depende mucho de qué periodista lo haya grabado. A veces hay buenas entrevistas con los “protagonistas de la noticia”
• FLOSS Weekly : Aunque nunca se cumple la frecuencia semanal, es uno de los mejores podcasts sobre software libre. El anfitrión es Leo Laporte, un tipo que además de ameno sabe más de lo que uno esperaría. Siempre hay algun co-anfitrion de peso, como Randal Schwartz (Perl). Este podcast se centra en entrevistas a personajes interesantes, como el autor de PHP, de Python, Blender, etc.
• The Linux Action Show : Es un podcast sobre Linux en donde se hacen reviews de aplicaciones, entrevistas y noticias. Lo animan un par de personajes que a veces me sacan unas buenas carcajadas, sobre todo por ese enfoque de “aaactiooon”
• Inside Home Recording : Un podcast sobre estudios de grabación caseros. Hacen reviews de productos y enseñan conceptos básicos sobre técnicas y equipos de grabación orientados a estudios caseros. Sirve para todo tipo de público, he aprendido mucho de este podcast
• Sounds Good Podcast : Otro podcast para aprender sobre audio. Aunque no me gusta mucho el acento del anfitrión, es complementario a IHR entregando muy buenos tips y tutoriales.

Con esos podcasts pueden encontrar bastante material relacionado, por ejemplo el de News.com es parte de un gran abanico de podcasts de CNET.

Leo Laporte también tiene otra buena cantidad de podcasts como parte de Twit.tv, se puede encontrar material sobre Mac, Windows, Seguridad, Biotecnología, etc. Incluso Leo tenía un espectacular programa de televisión que lamentablemente cancelaron hace poco. Algunos episodios se pueden ver por internet, se llamaba The Lab with Leo.

Para argumentar mi posición acerca de la imprecisa publicación en FayerWayer acerca del proceso, investigué sobre los aspectos técnicos y no técnicos de OOXML y descubrí varias cosas que desconocía. Me llamó la atención como Microsoft se ha preocupado de dejar a todos tranquilos acerca del uso de las patentes que podrían ser violadas al implementar OOXML. Básicamente y en forma muy resumida, hay una indicación que ya fue aceptada por ISO respecto a las condiciones de uso de OOXML en donde se se compromete a no demandar ni cobrar royalties en base a esas patentes.

Leyendo el blog de Miguel de Icaza, me entero de que Brian Jones, hombre tras los formatos XML de Microsoft Office, anuncia que han dado un paso mas allá para darle mas puntos a OOXML, y de paso me entero de otros antecedentes que no conocía respecto a los formatos binarios de Microsoft Office (.doc, .ppt, .xls), lo que cambia mi opinión respecto a la que tenía cuando publiqué el articulo sobre Massachusetts, OpenDocument y Microsoft el año 2005, cuando esta guerra recién comenzaba.

El formato binario de las principales herramientas de Microsoft Office está disponible desde el 2006 mediante un mecanismo formal, en donde también hay garantías sobre no demandar ni aplicar royalties en caso de implementación. Sin embargo, durante el proceso que se esta realizando para OOXML (DIS 29500) se levantó la inquietud sobre estos formatos, y hoy Microsoft ha anunciado que estos formatos estarán disponibles para libre descarga desde la web de Microsoft bajo la Open Specification Promise a partir del 15 de febrero del 2008.

No contentos con eso y considerando la inquietud de la industria acerca de la conversión de documentos desde estos formatos binarios a OOXML, Microsoft anuncia que iniciará un proyecto Open Source en SourceForge para crear un conversor de documentos binarios de MS Office a OOXML indicando que de la misma forma ya existen herramientas para convertir documentos binarios a ODF.

Creo que esta noticia marca el inicio del fin de los formatos binarios de Microsoft Office que por tanto tiempo ha mantenido a los usuarios amarrados a esta herramienta.

Ahora solo falta por ver, que tan buenos quedan estos conversores

De esta forma se cita a todas las organizaciones, asociaciones y comunidades que participan del mundo FLOSS (Free Libre Open Source Software) nacional, en distintos aspectos, tanto asociados a entidades educativas, como sociales o independientes, a la primera reunión de trabajo colaborativo para este viernes 25 de Enero del 2008 a las 19:30 hrs., a fin de tratar y pronunciarse sobre las siguientes materias:

1) Reconocimiento de participación colaborativa en procesos INTERFLOSS
2) Organización eventos 2008.
3) Participación y representación en actividades de gobierno.
4) Procesos de desarrollo de propuestas de políticas publicas sobre FLOSS
5) Organización del primer encuentro INTERFLOSS 2008
6) Plan de desarrollo colaborativo entre organizaciones FLOSS
7) Varios.

Mas detalles en : GNU Chile

• Ya se efectuó la reunión y los miembros de Libertad Digital lograron revertir la situación de la comisión respecto a intereses comprometidos. Vean el reporte de este punto de inflexión. Felicitaciones desde acá!!
• En El Diablo en los detalles se publica un artículo que analiza los hechos desde otra perspectiva entregando antecedentes que hacen ver el proceso de votación por OOXML como viciado. Lectura recomendada para complementar la visión sobre el proceso.
• Oscar Valenzuela, miembro del comité de la CCE en representación de GNU Chile ha publicado varias aclaraciones sobre el proceso en su blog. Además ha agregado los puntos que estan en discusión Ver Blog de Oscar Valenzuela.
• Tomas Pollak de FayerWayer ha actualizado el artìculo original con el resumen de los nuevos antecentes que han surgido aqui, en LD y FayerWayer. La actualización de ese artículo soluciona los problemas denunciados en mi artículo.

Quiero partir este articulo con una declaración : “Puedo estar equivocado”. No acostumbro a escribir con la primera impresión, normalmente me doy un tiempo para darle vueltas a las cosas y muchos artículos han quedado en sólo una idea. Este va fresquito, consecuencia de mi viudez de verano y mi falta de sueño.

Leo en FayerWayer el siguiente titular: “Impresentable: Voto chileno para el OOXML lo definirá la Cámara de Comercio Electrónico” Antes de continuar, léanlo por favor.. los espero.

En resumen tratan de decir que OOXML va a ser aprobado en Chile porque INN traspasó la responsabilidad a un comité de la CCE en donde deciden 3 personas relacionadas con Microsoft y unos pocos mas que son de la misma tendencia.

¿Te sientes incómodo? ¿Te suena injusto? ¿Quieres salir a las calles a protestar?

Alarma, alta audiencia: Efecto conseguido, nada que envidiar a SQP!.

Como el artículo no da mayores antecedentes, voy a la fuente de la noticia en Liberacion Digital, titulado “Verguenza Nacional: La CCE decidirá voto Chileno por OOXML!”. Vayan y leanlo ustedes mismos.

Lo primero que pienso es: ¿alguna de las afirmaciones es acerca de hechos o se trata de suposiciones y teorías conspirativas? Algunas frases clave: “es difícil confiar”, “la supuesta intención”, “esta truculenta movida”, “lo más probable es que…”, “Microsoft hábilmente ha logrado que las observaciones sean ignoradas”.

Luego vemos las reacciones de los lectores de FayerWayer: “CTM wn y ahora que podemos hacer para frenar esto: Bombardeo con correos a algún wn?”, “que se muera ese guatón barriga”, “Chile debería ser excluido de la votación por esta tan horrenda falta de transparencia”. Y en Libertad Digital tenemos ejemplares similares: “Estoy emputecido…. la cagó”, “A protestar a las calles! WTF que xuxa pasó aquí!!” “Esto me huele demasiado mal.”, etc.

Lo primero que me llama la atención es que el texto de ambos artículos es claramente tendencioso, con verdades a medias. Después de años leyendo FUD he aprendido a que este tipo de declaraciones superficiales se deben investigar, al escarbar un poquito me encuentro con los siguientes hechos:

1. INN delega el trabajo para revisar OOXML a un comité del CCE, esto no ocurrió hoy como pretende decir FW, ocurrio el 16 de Noviembre del 2007, hace casi dos meses.

2. Este comité no es solo para OOXML, dice “El objetivo del comité es analizar y consensuar la posición que el INN como representante de Chile ante la ISO debe asumir en temas relativos a la normalización de materias vinculadas a tecnologías de la Información”. FW lo presenta como si fuera un comité no especialista y formado sólamente para aprobar OOXML.

3. Se invitó a 43 organizaciones para integrar el comité. FW destaca que al menos hay 3 relacionados con Microsoft, qué pasa con los 40 restantes? Se encuentran:

• Ministerio de Economía (Alejandro Barros)
• Servicio de Impuestos Internos
• Al menos 10 universidades, entre las que se encuentran la UTFSM y la Universidad de Chile
• Colegio de Ingenieros de Chile
• IBM (amigo de OpenDocument)
• Instituto Nacional de Normalización
• Está hasta el SERNAC!

De los 43 convocados han asistido en general alrededor de 20 a cada reunión, no siempre los mismos. En las actas se indica que de ser necesario se puede incorporar a más gente, veo en la asistencia que entre los nuevos integrantes aparece Fundación GNU Chile.

Al leer FW no dicen nada acerca del comité. Ni tampoco dice que pueden haber más convocados.

4. Se han realizado 9 reuniones, faltan las últimas dos actas. Al revisar las actas se puede ver que la discusión es en su mayoría de orden técnico. FW no dice nada respecto a la discusión técnica, sólo te hacen creer que este comité es una mafia comercial.

5. En la primera fase, Chile presentó 217 observaciones al respecto. El objetivo de las observaciones es que el proponente del standard lo mejore para sea aceptable como standard. En la segunda fase el comité analiza las correcciones que el proponente hace a su propuesta original, ese es el trabajo que se puede ver en las actas. También se puede ver que Microsoft ha respondido alrededor de 130 observaciones, y cualquiera las puede leer. FW no dice nada al respecto de las modificaciones de OOXML y hace creer que el OOXML que está en discusión es el mismo que no fue aprobado en la primera fase.

No me extrañaría que la lista de inexactitudes en que cae FayerWayer crecería si sigo escarbando, sólamente he revisado parte de la documentación pública que hay sobre el proceso. En ningún caso estoy defendiendo a OOXML, tanto éste como ODF merecen un artículo dedicado.

No es primera vez que me encuentro con artículos imprecisos en FayerWayer. Ya sea por conocimiento adquirido previamente o mediante una revisión de las fuentes he enviado comentarios para que corrijan el artículo, sin embargo nunca he visto que los hayan corregido, y se ve en los comentarios que la gente ni siquiera analiza lo que se dice en los comentarios y se queda con el texto del artículo original. No es la norma, hay artículos que son informativos, pero cómo distinguirlos de los que promueven la ignorancia. Si cuando yo sé de un tema encuentro errores graves, cómo puedo confiar en los artículos de temas en donde soy un completo ignorante?

No se si lo hacen por irresponsabilidad o porque sólamente les interesa generar visitas a su sitio. Para qué querrían eso si ya son reconocidos como “el blog de tecnología”. O de vez en cuando necesitan alzar a las masas para generar un gran movimiento liderado por FayerWayer y su creador? o eso es el movimiento Libertad Digital o ex Frente de Liberación Digital?… si no es así, ya se me pegó el FUD de tanto leer FayerWayer.

PD: Antes de enviar sus comentarios dense el tiempo de argumentar. Comentarios de lectores de FW del tipo “que se muera ese guatón catrin” no pasarán mas allá de mi casilla de correo

(esta introduccion es para los desinformados de siempre)

De paso hubo un pleito con Novell quien aseguraba tener los derechos sobre el codigo de Unix, lo que invalidaria la posición de SCO.

El pasado viernes 10, Dale A. Kimball no solo determinó que Novell tenía los derechos y no SCO, sino que ademas SCO le debe a Novell el 95% de los royalties que SCO ha cobrado por licencias de Unix, principalmente a Microsoft y a Sun.

La situacion de SCO es complicada, su plan de conquistar al mundo al estilo Pinky y Cerebro no les ha traido mayores beneficios, y en estos ultimos 5 dias sus acciones bajaron de USD$1.5 a menos de USD$0.5 (hagan el calculo). Esta en duda si ahora son capaces de pagar lo que deben a Novell.

Cierro con las palabras de Ars Technica:

Few options remain open for SCO, and a bankruptcy could be imminent.

Equipo boliviano traduce al aymara procesador de texto de software libre (La Tercera)