Symphony X en Chile

Después de muchos años de espera, pude ver a Symphony X en vivo. Vinieron el año 2001 pero en esa oportunidad no pude ir. Para los que no lo conocen, esta banda es una mezcla de Metal Progresivo y Neoclásico, imaginen algo así como Dream Theater + Yngwie Malmsteen y tendrán una idea. Lo bueno es que son lo suficientemente creativos como para diferenciarse de Dream Theater, y son lejos más hábiles componiendo que Yngwie Malmsteen, asi que la mezcla es bastante interesante.

El show de SX estuvo precedido por un par de grupos teloneros. No recuerdo el nombre de ellos, pero si puedo decir que el primer grupo era bastante bueno, destacaba bastante el vocalista, aunque sus temas no me causaron gran interés. Ahora, el segundo grupo personalmente creo que no estaba a la altura de telonear a SX. Las exigencias del público eran mayores. No eran malos, simplemente eran muy distintos a lo que íbamos preparados a escuchar, quizás en otro contexto hubieran destacado más. Igual se la jugaron los muchachos, aun con el publico un poco cansado de esperar.

Hasta ese momento no había gran diferencia entre ver un show desde mi casa a estar ahí… pero cuando salió SX con «Of sins and shadows» de un momento a otro me vi saltando y cabeceando (headbanging) como en los viejos tiempos! Buena elección de tema, fue el primero que escuche de la banda hace casi diez años, y uno de los pocos que me atreví a sacar en guitarra en esos tiempos (sin los solos).

Lo malo de los recintos cerrados es que las partes complejas y rápidas no suenan muy bien, pero igual calificaría el sonido de muy bueno considerando el recinto. Sobre todo en las partes mas calmadas, se escuchaba increíble. A veces simplemente cerraba los ojos para disfrutar ese sonido en directo que te golpeaba el pecho. Cuando tocaron «Communion and the Oracle» fue uno de mis sueños cumplidos, justamente ese tema tiene muchas partes en donde el factor progresivo destaca.

El final del concierto fue otro sueño cumplido, muchas veces en mis viajes a Santiago imaginaba como seria escuchar «The odyssey» en vivo, y vaya que lo hicieron bien, la verdad es que no eché de menos ningún instrumento, todo fue muy bien replicado. Es un temazo. Quise cantar todo lo que pude, pero al final era imposible, mas encima con toda la gente tratando de cantar el final se escuchaba desafinado, costaba mucho hacer el «Triumphant!»

De la calidad de los músicos, nada que decir. Me gusta mucho la forma en que el tecladista armoniza con sonidos de piano, el bajo también tiene un buen sentido armónico y rítmico, el vocalista es uno de mis favoritos, incluso me gusta mucho mas que James Labrie, el baterista no es del otro mundo, pero en los ritmos impares se luce bastante, y … Michael Romeo, bueno, el es un show aparte, su técnica es impresionante aunque después de verlo un rato uno ya le pilla las mañas, aun asi, genial!.

Eche de menos alguno de los Accolade’s, o Through The Looking Glass, pero con The Odyssey me di por pagado.

No tengo fotos del concierto, si alguien sabe donde hay, por favor que avisen. A modo de recuerdo, dejo este video de «Communion and the Oracle».

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Dream Airport

Imagínate que estas en un lugar, vas caminando y de repente a dos metros de ti se encuentra uno de tus grandes ídolos, a quien has seguido su carrera por casi la mitad de tu vida, quien esta casi todos los días influyendo de alguna forma en tu vida, alguien que por distancias físicas jamás podrías acceder, pero por algún motivo esta ahí, al lado tuyo. Que haces? Que le dices?… detente a pensarlo…

…pues me acaba de suceder! hace unas horas atras pero aun estoy «pa’entro». Estaba en el aeropuerto entregando mi equipaje, cuando veo a John Petrucci a un par de metros!!! No perdía nada con acercarme, así que lo fui a saludar, y mientras hablaba con el aparece Mike Portnoy!!!! La verdad es que no sabia que decir, fue algo tan inesperado que quedé en blanco, mas encima justamente estaba escuchando un tema de Transatlantic en mi mp3 player, todo era irreal.

Conversamos un poco, y les dije lo importante que ha sido su música en casi la mitad de mi vida, si hubiera una película sobre mi vida, seguramente los temas de Dream Theater serían la música de fondo. Felicité a Mike por su trabajo con Transatlantic, y comentamos lo genial que es Neal Morse como músico, además de decirle lo inspirador que es el DVD «Building the bridge» (les debo ese post).

Le dije a John que trataba de tocar sus temas, pero que eran algo difíciles, me quedó mirando y dijo «difíciles? hum», como diciendo «no lo había visto de esa forma» jaja. Los locos eran super piola, diría que hasta un poco introvertidos, a pesar de lo locuaz que se ve Mike en los videos.

Tuve que reconocer que no fui al G3 con un poco de vergüenza, lo divertido es que ahi me acordé por qué ellos estaban en el aeropuerto. Estaba tan alucinado que ni siquiera se me ocurrió preguntar por Joe Satriani y Eric Johnson que seguramente también andaban por ahí, hasta se me olvidó por un momento que mi celular tenía cámara!! Les dejo las fotos de rigor!

Para aquellos que no han escuchado aun a estos muchachos, les dejo aquí un par de videos:

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Dream Theater en Chile : im-pre-sio-nan-te

Aun no asimilo haber estado en el concierto de Dream Theater en Chile, sin exagerar ha sido el mejor concierto de mi vida, y creo que lo será hasta que Dream Theater vuelva a Chile.

Quede ubicado mas o menos atrás, era complicado ir mas adelante porque andaba con mi papá y preferíamos un lugar en donde estar tranquilos. La mayor parte del concierto la vi por la pantalla gigante en donde se podía apreciar bastante bien toda la banda, excepto las partes de Rudess porque el director no atinaba cuando el tecladista se estaba haciendo pebre tocando.

El sonido estuvo bastante bien, menos mal que atinaron a no poner todo exageradamente fuerte, tanto así que solo bastaba hablar un poco mas fuerte de lo normal para que otra persona pudiera escuchar, y no quedé con trauma acústico. Se podía escuchar todo clarísimo, sobre todo la guitarra de petrucci tanto en las partes mas «metal» como en las partes mas suaves. Para que se hagan una idea, era como ver un DVD de Dream Theater a todo poder, pero con ellos tocando en vivo.

El setlist fue una mezcla entre lo que puse hace tiempo y el show de Argentina, en realidad fue mas cercano al show de Argentina, salvo el final. Aquí van mis comentarios.

Parte I

Intro : la musica de La Naranja Mecánica dio unas luces sobre el sonido de algunos pasajes de los temas que escuchariamos esa noche, sobre todo por los teclados a cargo de Rudess

The Root Of All Evil : Un tema para abrir el recital con fuerza, es el mismo que abre el disco Octavarium. No alcanzaba a ver bien, pero la primera parte eran secuencias, y un poco mas largo que lo del disco, finalmente aparece la banda y todos saltando!

Panic Attack: Sin dar mucho tiempo para respirar pasaron inmediatamente a este tema en la misma linea del anterior, pero comenzaron a aparecer las primeras secciones instrumentales características de Dream Theater.

A fortune in lies: Increíble la versión de este tema clásico, con algunos cortes extras que dejaron a todos pagando.

Under a Glass Moon: Aquí el sello Dream Theater dio su primera demostración de una banda solida cuando llegaron a la parte instrumental, Portnoy se lucio bastante.

Caught in a web: un tema del obscuro album Awake, todos cantando el coro, yo escuchando las distintas versiones de la pronunciación de «caught». Una parte sorpresa fue un interludio que lo tocaron de una forma distinta. La guitarra muteada y todo como despacito, en ese momento hubo un silencio total en el estadio, no se si de asombro, admiración o sorpresa. Quedo muy bueno ese cambio.

Peruvian Skies: dios mio como sonaba la banda en ese tema. No partieron directamente sino que improvisaron con tonalidades altiplánicas que daban indicio de el tema que iban a tocar. En la mitad, hicieron un switch muy sutil a I wish you were here (pink floyd), y luego volvieron al tema como si nada. Mas tarde repitieron el truco e hicieron un switch a Wherever am I roam (metallica). Usualmente en esa parte hacen un switch a un tema de Metallica (enter sandman, y otros), como dice mi amigo Raul Rondini, es una muestra de que todas las canciones de Metallica están en la misma tonalidad : Mim

Strange Deja Vu: no recuerdo exactamente en que parte lo tocaron, pero si estoy seguro de que lo tocaron. En este tema hay una parte muy psicodélica en donde juegan con la métrica, es para enredarse pero el concepto es sencillo. Tienen un motivo A y un motivo B, y van tocando AAAABBBB, AAABBB, AABB, AB, AB, AABB, AAABBB, AAAABBBB (o algo asi), en done los solos parecen ser notas al azar, luego entran a un unisono bastante exigido para luego hacer un corte y volver al tema. En la parte de unisono mostraron a Portnoy haciendo un gesto de bostezo o similar, fue divertido.

Solitary Shell: Este tema fue el primero de los que mi papá conocía, y ya con lo escuchado estaba alucinado, así que se puso super contento cuando comenzaron a tocarlo. Lo único que no me gusto fue el solo improvisado de Petrucci que hizo perder unas partes claves de unión entre el solo y la banda con un estilo latino. Bueno, y TODOS CANTANDO!

About to crash: dios, como sonaba la guitarra de Petrucci. El riff es bastante sencillo pero muy efectivo, a saltar se ha dicho 🙂

Losing Time / Grand Finale: Sonó majestuoso, era algo así como escuchar la banda de una película épica en vivo. Me pregunto que habrán pensado los vecinos cuando salia esa musica de estadio. La parte del final tiene distintos juegos de armonía y La Brie sencillamente se lució.

Al terminar dieron el aviso de que solo había que esperar 15 minutos.

En el intermedio se escuchó Erotomania tocado completo solo con guitarra acústica, mientras la mayoría de la gente descansaba en el suelo, sabiendo que aun faltaba mas de una hora de concierto. También se escuchó otro tema (no recuerdo cual) y cantado por un coro, sonaba muy bien considerando que era solo musica de fondo.

Parte II

La segunda parte inicio con dos temas de Train of Thought, album que no me gustó mucho en general, pero los temas fueron bien escogidos. La recepción del publico fue muy buena y encontré que esos temas no eran ni tan malos considerando los estándares de Dream Theater. Los temas fueron As I Am y Endless Sacrifice.

I walk beside you: Este tema era uno de los que mas esperaba, aunque es un tema mas «radial», estilo U2, la letra me gusta muchísimo y me imaginaba mucho escuchando ese tema en vivo con mi papá, por lo que dice la letra. Para otros amigos también significa harto, sobre todo para Raul y Daniela.

Sacrified Sons: Tocaron la introducción en donde se escuchan los relatos sobre el 9/11 de New York, mientras le explicaba a mi papá la motivación del tema y su relación con Dream Theater. Ahí se escuchaba algo de la sopresa que tenia Rudess con sus instrumentos.

Octavarium: Este fue sin duda uno de los momentos mas intensos de la noche. La introducción del tema es completamente tocada por Jordan Rudess, utilizando su teclado para hacer los acordes y un instrumento rotulado como «continous fretboard» que es algo asi como un teclado fretless. La introducción fue mucho mas larga que el disco, y el ambiente no podía ser mejor, la gente escuchando con atención, Jordan muy muy inspirado, y la luna iluminando la noche. Luego entro James la Brie para tocar con los acordes y Jordan comenzó a usar una guitarra con slide!!, en ese momento se sentía todo irreal, y aqui tenia sentido la introducción de La Naranja Mecánica. Nuevamente me pregunto que habrán imaginado los vecinos, que habían llegado los OVNI’s al estadio??. Luego entra la banda con todo el poder para pasar a la parte que suena muy inspirada en Jesuscristo Superestrella. El resto del tema fue de una calidad técnica y musical impresionante, para que no quedara ninguna duda de que Dream Theater es probablemente la mejor banda de rock del planeta.

Luego apagaron las luces, y todos preparados para ver que venia de Encore, aun con la impresión de haber escuchado Octavarium en vivo, uno de los mejores temas de la banda.

Al volver, Jordan al piano para tocar parte de Through her eyes , para luego pasar a The Spirit Carries On. Con este tema fue imposible aguantar algunas lágrimas de emoción. El tema inspirado en el gospel, tiene una letra muy significativa para mí, y el solo de Petrucci en mi opinión es uno de los mejores que ha hecho con la banda. En esa parte abracé a mi papá y juntos disfrutamos ese solo y el coro final mientras la gente gritaba Petrucci! Petrucci!.

El final era sopresa, habían dos caminos : Learning to Live o Pull me Under/Metropolis. Yo quería Learning to Live, pero comenzaron a tocar Pull me Under, ya había dicho que era una perdida de tiempo, pero escuchar la versión con Jordan Rudess es OTRA COSA. Iban terminando la canción y entraron directamente a la parte instrumental de Metropolis Part I y ahi simplemente se hicieron m*erda tocando. Dream Theater clasico en todo su esplendor. Al final del tema hicieron un corte antes de entrar al canto final, y ahí James La Brie aprovecho de hablar, dar las gracias, y todo eso. El tema terminó y cuando vi mi reloj, ya habían pasado 3 horas! que se sintieron como 30 minutos.

No podré olvidar este día, incluso aun estoy impactado con el recital, dejaron la vara muy alta como para que otro grupo lo pueda superar, tanto musicalmente como el aspecto técnico. Esta claro que hay buenas bandas, pero Dream Theater gira en otra orbita. No solo los temas son buenos, sino que están hechos para que sus integrantes puedan demostrar hasta donde pueden llegar los instrumentos, y una banda de rock