Atariada 2008 y el regreso de mis primeros programas

El sábado estuve en un encuentro de «retrocomputacion» bautizado como Atariada 2008. Fue un evento inolvidable, partiendo por el hecho de que pude recuperar varios discos con los primeros programas que hice, de hace unos 15 años atrás!

El encuentro fue organizado por los muchachos del RetroGames, foro en el que estoy participando hace poco. Pude compartir con varios personajes de la escena Atari de los 80 y principios de los noventa como Parche Negro (de NHP) y sus amigos de Prisma, disfrutando de toda una tarde de recuerdos y tratando de echar a andar los programas de la época de los microcomputadores.

CAIN para Injektor.. del año 92!
CAIN para Injektor.. del año 92!

Llegamos con Max Celedon pasado el medio día. Llevábamos todo tipo de cachureos, revistas, hardware, diskettes, etc. Max llevaba su Talent TPC-310 MSX2 + diskettera + decenas de diskettes, yo llevaba algunas revistas y mis diskettes que contenían los últimos programas que hice para el Atari, y al mismo tiempo diría, los programas de mi «primera generación». Casi todos estaban relacionados con mi trabajo en la Electronica Johanne’s de Villa Alemana, en donde copiabamos juegos de Atari en una época en donde hasta el distribuidor «oficial» vendía copias.
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De vuelta al Atari (800XL)

Desde la semana pasada he estado revisando material del microcomputador Atari, que fue el que me ayudó a dar mis primeros pasos en la computación hace mas de 20 años.

Me inscribí en el foro de RetroGames y también he estado mirando AtariWare, en ambos hay mucha gente que vivió una infancia muy similar a la mía. Incluso están quienes hacían los programas que yo revisaba en esos años, además de gente que sigue haciendo cosas.

Hace un par de días fui a la casa de mis papás y encontramos el cuaderno que usaba para programar cuando tuve mi primer trabajo en la Electrónica Johanne’s de Villa Alemana. Un auténtico tesoro para mi, claro que ahora lo miro y me cuesta un poco entender lo que hacía en ese tiempo.

Después de más de 15 años de inactividad, hice mi primer programa en ASM para Atari, claro que fue mas que nada para ver si podía programar en Linux y luego cargar el código de máquina en un emulador. Es una tontera: Si se ponía la pantalla negra significaba que había funcionado.

fcatrin@shaman:~$ cat test.asm
    .word $FFFF
    .word start
    .word end-start
    * = $600
    code
start
    lda #0
    sta 710
loop
    jmp loop
end

fcatrin@shaman:~$ xa test.asm -o test.xex
fcatrin@shaman:~$ atari800 test.xex

Y voila!!! No hay excusas para no hacer algunas cosas entretenidas ahora que es más facil y tengo unos años más de experiencia que en ese tiempo. Pero tengo mucho que repasar aun.

PD: Estoy usando Atari800, xa65 y gedit.

Yo también quiero! – atari music – Boulderdash

La semana pasada JCI publicó su propia versión de clásicas músicas de los videojuegos con que crecimos. Quedé muy entusiasmado por la idea y ayer me puse a buscar temas que me gustan mucho para hacer unas versiones actualizadas.

Esta es mi primera entrega : boulderdash.mp3

Detalles técnicos

JCI me preguntó por qué no lo hice en guitarra. Y tengo dos motivos:

  1. porque es MUY difícil. Van a ser muchas horas practicando y no creo que me salga decente
  2. porque quería mantener la linea del tema original, un sonido sintetizado.

Este tema tiene sólo dos pistas que por si solas no son tan interesantes, pero al unirlas van creando armonías muy diversas, muy al estilo de las fugas de Bach, incluyendo un intensivo uso del notas de pedal. Es una de las cosas que siempre me llamó la atención de este tema y a veces pasaba varios minutos tratando de distinguir como estaba hecho antes de comenzar a jugar.

Una pista es la voz principal o lead y la otra es el bajo. En el bajo buscaba un sonido muy profundo y a la vez percusivo, mientras que en el lead buscaba un sonido similar al original, con algunos matices percusivos también.

Lo que hice fue tomar la version SAP del tema y grabar en formato wav cada voz. Luego las importé en ProTools y ajusté el tempo para que calzara con la música original, entonces nota por nota fui traspasando desde las pistas originales a un par de pistas con el instrumento virtual Xpand!. Para que no sonaran tan solitarias las voces usé varias capas de sintesis en cada voz, jugando un poco con el ataque y un filtro de frecuencias dejé que algunas capas tomaran el rol percusivo mientras que otras capas tomaban un sonido más clásico, similar al del chip Pokey del Atari.

Un par de datos anecdóticos: Boulderdash es uno de los pocos juegos favoritos de mi papá hasta el día de hoy, y si no hubiera sido con ayuda de las aplicaciones de audio, jamás hubiera podido sacar este tema, y de oido, menos!